昨日の早朝は山に入り森林浴、山菜採りをしがてら植林した木の生育状況を見て回る。
「美味しい山づくり」と銘打って、１０年以上前から管理している。
管理といっても年に一度灌木の除伐をするだけだ。脈々と営まれるこの森林の営みに、ほんのわずか手を入れているに過ぎないが、いい感じになったなぁ、と爽快な気分になった。
自分好みの山にするための手入れは、実際ほんのわずかで充分なのだ。いや、手入れがほんのわずかであることが重要かもしれない。”いいもの”を感じさせてくれるのは、自然なのだから。
リフレッシュタイムを終え畑に。
ここは職場であり能率を上げるべき場所であるという、厳しい現実と向き合っている。
そしていわゆる自然農ではない、もっと多くの収量を望める農業でなければ、という気持ちで奮闘しているところなのだが、そこは一筋縄ではいかない。
今は育てた苗を畑に定植していく時期だが、先日植え付けたキャベツの苗は数日で激減してしまった。”根きり虫”の食害による。
耕しすぎたのか・・・。
作付けラインだけを筋付けて植える、から始まってできるだけ狭く浅く耕す、になりそのラインがだんだん広く、グリーンベルトはだんだん狭く・・・ほぼなくなって・・・能率を上げるため、継続するため、といっても、この広くなったライン（道）は本当にその目的につながっているのだろうか・・・。
１０年続けた不耕起栽培のころ根きり虫にやられた印象はなく、気にしたことなかった。
やつらには他に食べるものがたくさんあったからだろうから。いつもの、食べなれた、大好物を・・・食べていたに違いない。
今は管理機で耕す。その住処をぶっ潰し、食料を奪い飢えさせて、そこにひょこひょこ植えた苗を食べられて、このやろぉ！といったらアホだ。だが、それをするのが農業かもしれない。
近くに離すべき草生地がないから握り潰し、そしてまた新たに苗を植えた。
ここ数年、自然の営みの中に作物のスペースを間借りして、仲間に加えてもらえるように周囲に気を配りながら、作物の成長をサポートすることが役割であったはずの「自然農はやめました」と、僕は周囲に言うようになった・・・。
９０歳を超えた篤農家が隣の畑をやっている。僕はレジェンドと勝手に呼ぶ小さな巨人。
これがキャベツ定植を待つその畑の姿。
これをみてまず、草がないなぁ、という感想を持つが、そんなことは”人間の栽培地”としての畑の姿なら当たり前のこと。世の常識からいってそんな感想はよほど珍しいだろう。
そしてこの状態を数十年キープし続けている。
だから根きり虫はここがここに住み着くことはないだろう。
従来の畑とはそういうところだ。
今更ながら驚くのだが、自然に対する”耕起（耕すこと）”の威力は凄い。草は一瞬で見えなくなるし、ほんとうに長い間伸びてこない。
不耕起栽培では、栽培とは草刈りのことではと思うほどだったのだが、耕すと草とのかかわりは別次元になる。そこには自然から人間の作物を隔離する、という感覚があるかもしれない。確実に人間のものを作るための隔離を。
本来圃場は、自然との共生というより闘いをするところなのだろう。耕すことは最高の先制攻撃である。
あ～しかし、なんか嫌だな。レジェンドに憧れはしてもそんな従来の農業が僕には出来ないな、闘いが嫌いだし。
もう少し好戦的な男なら、ボクサーとしてももっと上にいったけど、性格は仕方ないし。
いやしかし、そんな甘いこと言っていて食っていけるのか・・・
（・・・ともに生きる道はないのか！？）もののけ姫より～
・・・・
いろいろ考えるがやはり・・・僕の望むイメージはやはり、圃場内に豊かな生態系の舞台があって、そのエネルギーが感じられる場所で、その恩恵によって作物が健やかに育っていく姿。
これはきっと自分の感性のかなり深い部分の好みによるイメージ。僕は未だ、大きな意味で”自然農”を模索しているのかもしれない。いやずっとし続けるに違いない。
圃場内のベストスペース
就農以来不耕起栽培を続けている区画（推定３０年以上不耕起）
夏の連作白菜作付けの舞台
(さらに…)
かぼちゃ
ショウガ・・ない
救出できたのは・・わずか数本、あちゃ～
